Ethernet fait référence à un ensemble de normes en matière de technologie de réseau informatique. Cet ensemble uniforme de normes facilite la communication facile entre les divers équipements tels que les ordinateurs personnels, imprimantes et autres périphériques intermédiaires. Tant que le dispositif est conforme à cet ensemble de normes, il peut être facilement ajouté à étendre un réseau existant.
Un réseau informatique a une couche logique ou données (logiciels) et une couche de liaison physique (matériel). Dans la couche logique ou de données, la norme Ethernet définit un ensemble de règles appelées protocoles qui régissent la façon dont les machines connectées sur le réseau vont communiquer entre eux. Les fonctions de la couche de liaison physique comme la voie par laquelle les signaux électroniques se rendront. Le matériel qui gère les connexions physiques entre les machines doivent être conformes à des catégories particulières de la conception afin de devenir un support commun.
Le câble Ethernet est l'un des éléments essentiels de matériel de la couche physique d'un réseau. Depuis de nouvelles améliorations sont continuellement développés pour les normes Ethernet, le matériel a également évolué. Ethernet Older set-up utilisés câbles coaxiaux. Les réseaux actuels utilisent paires ou fibre optique câbles torsadés. Le câble à paire torsadée est donc couramment utilisé dans les réseaux informatiques Ethernet que le terme "câble Ethernet" est venu de se référer directement à ce type de câble particulier.