Obligations de pension alimentaire de base, de l'État de Washington à la Caroline du Nord, couvrent les besoins fondamentaux de l'enfant - la nourriture, des abris, des vêtements et des soins de santé. Bien que chaque Etat peut avoir de légères variations dans ses lois alimentaires pour enfants, ces quatre choses sont les objectifs communs des montants des paiements de soutien et les horaires. Ainsi, le support de base de l'enfant ne comprend pas les soins de jour, mais il ne comprend calculs pour des choses comme la nourriture, des vêtements pour l'enfant qui grandit, un endroit pour vivre et les coûts des soins de santé, selon la loi sur l'organisation Aide Washington. Certains États peuvent ajouter transports et l'éducation, mais les coûts de base de couvrir les besoins humains fondamentaux.