La craie est une roche de calcium-lourd produit par les gisements sous-marins de petits organismes d'eau salée. Craie naturelle est généralement blanc, mais il peut aussi être coloré gris rouge ou par des dépôts minéraux ou de fer. Comme un dessin en œuvre, de la craie est dure et poudreuse, adapté pour croquis rapide sur le papier noir.
Craie, ou des matériaux synthétiques qui imitent les propriétés de craie, est un ingrédient important dans plusieurs autres instruments de dessin, y compris dur et pastels tendres. Pastels sont plus fréquentes pour des projets artistiques que la craie standard, qui est plus approprié pour les tableaux noirs et les trottoirs.