Les peintures sont généralement colorées par des pigments, des poudres sèches qui sont de divers types, mais les colorants ou une combinaison des deux peut être utilisée aussi bien. Pigments non seulement ajouter de la couleur, ils ajoutent également la ténacité ou la texture de la peinture. Les pigments sont soit naturelles soit synthétiques. Les pigments naturels comprennent des substances comme l'argile ou d'autres matériaux naturels de base. Pigments synthétiques comprennent des substances synthétiques, comme des molécules modifiées, silice synthétique ou des matériaux naturels qui ont été modifiés par des procédés artificiels. Certaines substances qui sont utilisées pour créer des pigments blancs comprennent le dioxyde de titane, l'oxyde de zinc, le blanc de plomb et de sulfate de baryum. Des exemples de substances utilisées pour créer des pigments colorés comprennent l'oxyde de fer (jaune, rouge, brun ou), l'oxyde de chrome (vert) et l'oxyde de plomb (rouge). Les chromates de chromate de plomb, chromate de zinc, le chromate de strontium et du chromate de nickel produisent chaque différentes teintes de jaune et d'orange. Glow-in-the-sombres ou lumineuses pigments sont souvent faits de sulfures phosphorescents de baryum, strontium et calcium. Notez que certaines substances utilisées pour les pigments sont toxiques, comme le plomb, et non plus utilisés dans la peinture résidentielle.