À un moment donné, Clemm prévu d'avoir sa fille, Virginie, épouser une deuxième cousin. En entendant cela, Poe a écrit rapidement et a plaidé à sa tante de ne pas permettre la Virginie de se marier, car il voulait l'épouser. Poe n'a tard épouser la Virginie en 1836, mais la Virginie est devenue un invalides six ans plus tard en raison de la consommation et est mort à 25 ans en 1847. Après la mort de Virginie, Poe a écrit une lettre exprimant son désir de mettre fin à sa vie.
Le thème de la mort d'une belle femme - en parallèle la mort de Virginie - revient souvent dans les œuvres de Poe. Dans "Le corbeau," Le Président se réfère à Lenore, "une précieuse et rayonnante fille" qui a été tristement perdu. Le corbeau nargue du haut-parleur en lui affirmant qu'il contemplera son amour "plus jamais" et agit comme un rappel symbolique de son absence du monde. "Annabel Lee" est dédié à une jeune mariée qui est mort, avec le haut-parleur deuil sa mort et couché à côté de sa tombe près de la mer.