Le père et les soeurs de Reiss étaient parmi les rares survivants qui sont retournés sans domicile 35 Juifs revint à Winterswijk, environ un dixième de la population d'avant-guerre. Reiss n'a pas écrit le livre jusqu'à ce que des décennies plus tard, avec les encouragements de son mari américain. Alors qu'elle se rendait à revoir le réglage du livre, cependant, son mari se suicide, et il était dans le contexte de cette tragédie familiale qui elle a complété le travail de son livre 2009 "Une vie cachée" explore l'histoire de son mari. Elle a expliqué que, bien que ses livres sont écrits sous forme de roman, elle utilise des histoires vécues et des exemples. Pour "La chambre à l'étage," par exemple, elle n'a pas osé inventer tous les détails, de peur qu'elle ne fournit de carburant pour les négationnistes.