Un ocarina est un "navire flûte" qui résonne le bruit à l'intérieur une cavité vide. Le son rebondit sur l'intérieur de la chambre à vide de l'instrument, créant des ondes sonores plus que l'air se déplace depuis l'embouchure et à travers les trous découverts. Ocarinas ont généralement entre 4 et 12 trous sur un instrument à chambre unique, et la gamme de matériaux de gourdes végétales, bois et métal à diverses formes de pierre et de plastique.