Les notes sont fixés à des fréquences particulières. Par exemple, l'un au dessus du milieu C est toujours 440 Hz. Moyen-C est d'environ 261,626 Hz et E ci-dessus, il est à environ 329,6 Hz. Tous les autres, y compris les notes dièses et les bémols, ont leur propre fréquence fixe. Un accordeur identifie la fréquence d'un signal entrant et l'enregistre par rapport à ces normes fixes. Si la fréquence du signal correspond à la norme exactement, le tuner reflète que la note est juste. Si la fréquence est un peu trop élevé ou faible par rapport à une fréquence standard, le tuner affiche la note comme étant un peu dièse ou bémol. L'affichage sur la plupart des tuners est une série de LED alignés dans une rangée avec le centre lumière représentant au diapason. Une note qui est seulement légèrement plat ne sera quelques lumières du centre, où une note très plat sera plus loin - ou même apparaître par rapport à abaisser la fréquence standard. Autres tuners utilisent seulement une lumière pour Sharp, plat et en hauteur notes- un affichage numérique montre comment près ou de loin la note est de la hauteur standard.