Une configuration de base PA sera composé de microphones, instruments ou d'autres sources sonores connectées à une table de mixage à moteur (par exemple, avec son propre amplificateur de puissance intégré). Il est également fréquent pour les systèmes de sonorisation d'utiliser des amplificateurs de puissance séparés, et les systèmes les plus complexes comprennent des composants supplémentaires qui peuvent amplifier le niveau du signal (un "étage de gain"), Y compris les égaliseurs, crossovers, compresseurs et autres processeurs de signal. Après être passé par tous les étages de gain, le son passe à travers les haut-parleurs de l'AP. Chaque étape de la chaîne audio introduit un risque de distorsion.