Criminologie, l'étude de pourquoi les gens violent les normes sociales et les uns des autres droits de commettre des crimes, est la branche de la sociologie qui fournit une base théorique pour l'application de la loi et des politiques correctionnelles. Tant la criminologie classique et néoclassique sont des tentatives pour faire face à la criminalité d'une manière logique au lieu de recourir à la vengeance pure et simple. La théorie néoclassique est pas une tentative de réfuter ou de débattre de la théorie classique, mais une expansion de la théorie.