Missions de dissertation comprennent différentes formes du genre, y compris exposition, description, narration et persuasive. Dans un essai descriptif, l'élève décrit une personne, de la mémoire, de la situation, le lieu, l'expérience ou tout autre objet. Contrairement à d'autres types d'essais, l'essai descriptif permet à l'auteur d'utiliser de nombreuses figures de la parole, lui permettant de créer une image puissante de ce qu'il décrit.