Ne pas nommer un bénéficiaire peut entraîner des conséquences juridiques graves et coûter vos proches importantes sommes d'argent. Chaque état a des lois concernant les actifs ne sont pas spécifiquement légués par testament. Lorsque aucune volonté existe, la succession doit passer par un processus qui évalue et taxes de la propriété avant de distribuer les biens à leurs propriétaires légitimes jugées par l'Etat. Unis utilisent généralement une progression ou une ligne de descendants de distribuer les actifs ne sont pas couverts par une volonté. Dans la plupart des cas, les Etats devront distribuer les actifs au conjoint, enfants à charge, les parents à charge, les enfants non à charge et les parents non-dépendantes, dans cet ordre. De nombreuses variables, cependant, peuvent affecter cet ordre de distribution, y compris les créanciers et les membres de la famille à l'extérieur revendiquant des droits que l'héritier à la succession.