En médecine, l'oxyde de magnésium a trois utilisations principales. Tout d'abord, il est utilisé comme un supplément de magnésium simple. Tandis que le corps humain nécessite une certaine quantité de magnésium minéral, on peut généralement obtenir par le biais de sources alimentaires normaux. Parfois, cependant, certaines conditions ou traitements drainent rapidement minéraux du corps avant qu'ils puissent être absorbés, donc les suppléments sont nécessaires. Dans ces cas, les pilules d'oxyde de magnésium sont administrés.
L'oxyde de magnésium est également être pris comme un médicament pour l'indigestion ou d'autres problèmes liés à la digestion, tels que les brûlures d'estomac. Lorsqu'il est combiné avec l'eau présente dans le corps, il se transforme en sa forme d'hydroxyde de magnésium (lait de magnésie également connue), qui agit comme un antiacide, neutralisant l'acide gastrique avec ses propriétés alcalines. Alors que l'oxyde de magnésium fonctionne comme un traitement anti-acide, il ne devrait pas être utilisé pendant de longues périodes de temps, car il peut parfois endommager le tube digestif par l'utilisation exhaustive. Son grand-doses des effets laxatifs sont parfois utilisés par les médecins pour purger les patients avant la chirurgie ou dans d'autres cas où un court-terme l'évacuation du côlon peut être nécessaire.