Ensuite, une batterie de tests est effectuée sur la terre. Ces tests peuvent inclure les enquêtes menées par un géologue, la sécurisation des échantillons de roches et de sable, et la conduite pénétrant dans le sol balayages radar. Une fois qu'il a été déterminé que le sont est susceptible d'avoir le pétrole, un puits de test est percé. Puits d'essai sont très coûteux et chronophage pour percer. Un puits de test unique peut coûter 2,5 millions $, et de prendre aussi longtemps que plusieurs mois pour forer complètement. Typiquement, quatre puits d'essai sont forés par site, et le taux moyen de réussite est d'environ 50 pour cent pour trouver une réserve de pétrole viable.