Les économistes définissent différents types de bénéfices et les coûts afin de discuter de la façon dont les entreprises fonctionnent et comment ils fonctionnent. Lors de la détermination du profit économique d'une entreprise donnée, un économiste doit tenir compte non seulement des coûts explicites, mais aussi des coûts implicites - y compris le bénéfice normal nécessaire pour maintenir le statu quo.