Medicaid est un filet de sécurité important pour beaucoup à faible revenu et d'autres Américains vulnérables. Le gouvernement fédéral met en place les normes du programme et contribue à un financement de l'offre. Le reste de la responsabilité est déléguée aux États, qui peuvent aussi appliquer les critères d'admissibilité et des fonds supplémentaires tant qu'ils sont en conformité avec les lignes directrices fédérales. L'admissibilité à Medicaid est généralement basé sur les lignes directrices fédérales de la pauvreté ou pourrait être fondée sur l'état d'invalidité. Autres populations pourraient également être couverts que chaque programme Medicaid diffère entre les Etats.