Compétence renvoie au pouvoir d'un tribunal d'exercer un pouvoir sur un cas. Pour qu'un tribunal d'entendre un certain cas, le tribunal doit avoir le pouvoir d'exercer son pouvoir sur la personne qui intente l'affaire et le pouvoir d'exercer un pouvoir sur l'objet de l'affaire. Dans une procédure de faillite, un tribunal des faillites doit être en mesure d'exercer un pouvoir sur le débiteur et l'objet de l'affaire.