Le revenu des parents affecte seulement une aide financière pour les étudiants à charge. Pour le FAFSA, la dépendance est basée sur les critères du gouvernement fédéral, et non de savoir si le parent selon l'élève comme une personne à charge sur la déclaration de revenus de l'année dernière. Les étudiants sont à charge pour le FAFSA sauf si elles répondent l'un des critères d'indépendance. Ceux-ci incluent être âgé d'au moins 24 ans, être marié, fournissant l'essentiel du soutien financier d'un enfant ou personne à charge, pinçant un diplôme d'études supérieures ou d'avoir pas de parents. Le revenu des parents n'a aucune incidence sur l'aide financière du tout pour les étudiants indépendants.