L'IRS ne permet pas au contribuable de réclamer l'EITC si elles ne disposent pas revenu imposable ou gagné durant l'année de travailler. Salaires gagnés comprennent les revenus en travaillant pour des employeurs ou revenu d'emploi autonome. Le revenu gagné comprend les salaires, les commissions, les salaires, les pourboires, invalidité de longue durée et les salaires de grève du syndicat. Le revenu gagné ne comprend pas les prestations de chômage, les intérêts, la sécurité sociale, à la pension alimentaire ou de soutien de l'enfant.