Avant Wi-Fi a été introduit, un PC de bureau avait seulement une option de connexion à un réseau de PC ou d'autres dispositifs de réseau, à savoir une connexion physique à un routeur ou hub réseau sous la forme d'un câble Ethernet Cat 5. En raison de cette limitation, toute personne qui voulait connecter un PC de bureau à un réseau a dû courir un câble Cat 5 de réseautage au PC, installer une prise Ethernet ou déplacer physiquement l'ordinateur à un endroit où le réseau pourrait être relié à.