Dans la plupart des cas, un père ne peut pas tout simplement renoncer à ses droits parentaux dans l'état de l'Iowa. Une motion doit être déposée auprès du tribunal de la famille de l'Iowa. Il existe de nombreuses raisons pour déposer une réclamation, allant de la violence et de l'abandon à l'adoption. Le juge du tribunal de la famille décide alors de l'état des droits parentaux du père.