Un brevet restreint les autres d'utiliser, fabriquer ou de vendre une invention. Généralement, les brevets sont délivrés par un gouvernement à un particulier pour une certaine période de temps - habituellement environ 20 ans. Aux États-Unis, les gens peuvent obtenir un brevet de l'Office des brevets et des marques des États-Unis. Un inventeur doit également produire des documents détaillant la manière dont l'invention est faite ou comment il améliore une autre invention.