La phrase "brevet provisoire" est généralement compris comme signifiant "demande de brevet provisoire." Bien que les brevets provisoires ne existent pas, les demandes de brevets provisoires peuvent être une première étape vers le dépôt d'une demande de brevet. Comme tout le reste avec l'Office des brevets et des marques des États-Unis, les demandes de brevets provisoires impliquent des délais stricts. Ces délais liés à la durée d'une demande de brevet provisoire.