Les baleines sont des mammifères polygames, avec des femelles donnant naissance à des jeunes et à les allaiter pendant plusieurs mois. Pendant la saison de reproduction, le mâle, ou un taureau baleine, copule sous-marine avec la femelle, ou de vache, dans un rituel d'accouplement complexe qui varie considérablement d'une espèce à. L'accouplement entraîne de longues migrations vers les aires de reproduction océanique, vocalisations ou des chansons et, parfois, de grands groupes de baleines mâles, comme les baleines à bosse, en compétition pour les femelles en affiche violentes de domination.