Un oeil au beurre noir passera par plusieurs changements de couleurs différentes car il guérit, en commençant généralement rouge profond, à la suite de la mise en commun de sang, puis brunissent cellules sanguines meurent. Lorsque les cellules meurent ils sont englouties par les cellules vivantes, dans un processus connu comme la phagocytose. Comme il arrive, ce processus produit une coloration jaune, bleu, brun, violet ou dans la peau.