Fermes simples ont été vus dans la conception des bâtiments en Europe depuis les années 1500. Aux États-Unis, au début des années 1700, les fermes ont commencé à être utilisés dans la conception de pont de bois, et par les années 1800, les États-Unis était le leader mondial dans la conception des ponts en bois de charpente. Comme le bois était abondant, la conception des bâtiments de ferme ont finalement trouvé leur chemin dans d'autres aspects de l'ingénierie structurelle. Au milieu des années 1900, les fermes ont commencé à être fabriqués pour les dessins de construction de maisons, et ils sont toujours la principale méthode d'ériger la plupart des bâtiments.