Lorsqu'il est actif, une pompe à auto-amorçage passe par un cycle d'amorçage, la création d'une atmosphère de vide avec une roue tournante analogue à une pompe centrifuge normale. En l'absence d'air dans l'eau, et un premier est immédiatement établie, l'eau passe à travers le cycle une fois, et est poussé à travers les conduites par la rotation de la roue, dans le mode normal.
Si de l'air dans le système, puis l'air et l'eau sont mélangés ensemble jusqu'à ce qu'il soit difficile de différencier les deux, et pompé dans la chambre de séparation d'air. Voici, parce que l'air est plus dynamique il remonter à la surface, tandis que l'eau lourde va couler vers le bas à la roue. L'air est pompé à travers la tuyauterie de décharge, et le cycle se répète jusqu'à ce que le vide est établi et eau peut être pompée sans bulles d'air.
Le magasin de la chambre d'amorçage de l'eau de telle sorte que ce processus puisse se poursuivre. Il doit toujours y avoir de l'eau dans la pompe pour le processus d'auto-amorçage à travailler, car quelque chose doit se mélanger avec l'air et aider à pousser dehors. Si il n'y a pas ou seulement une petite quantité d'eau dans la pompe principale, la chambre d'amorce va injecter davantage d'eau dans le mélange de telle sorte que le cycle peut commencer.
Au retour de l'eau à partir de l'étape de séparation d'air, il coule habituellement dans la chambre d'amorçage, qui injecte l'eau à nouveau maintenant purifié dans la pompe. Si il n'y a pas assez d'eau dans la pompe ou dans la chambre d'amorçage, la pompe ne fonctionnera pas, de sorte que la chambre d'amorçage a souvent besoin de l'entretien le plus grand soin dans une pompe à auto-amorçage.