L'intérieur tour de la pompe à eau manuelle utilise un disque de métal qui est scellé contre les parois lisses de la chambre de pompage. En règle générale, on utilise deux disques qui prennent en sandwich une pièce de cuir. Ce cuir crée un joint donc une aspiration peut être créée à l'intérieur de la chambre. Lorsque la poignée est "pressé" vers le bas, l'action de levier tire le disque et le cuir en sandwich le haut. Le mouvement vers le haut du disque "suce" le liquide dans la chambre de pompage. Lorsque la poignée est tirée vers le haut l'action de levier sur la face de disque puis force l'eau hors de la chambre à travers un bec situé au sommet de la pompe à main. Généralement, un cycle complet de la pompe à la main, un seul coup de haut en bas, peut éjecter un seul verre d'eau.