Thatch a été parmi les premiers matériaux de toiture. Graminées, des membres, des feuilles, des roseaux et même de pommes de terre des tiges ont été découverts sous les installations de chaume. Si un matériau de couverture est d'origine végétale, il est considéré comme le chaume. La longévité d'un toit de chaume dépend du type de chaume utilisé, la pente du toit, l'exposition du toit au soleil, si le toit est dans une vallée ou sur une colline, et l'environnement. Déchaumer dure généralement de 20 à 60 ans.