Récipients fournissent de l'électricité à travers deux ou plusieurs terminaux. Quand une fiche de l'appareil est inséré dans le réceptacle, les bornes des fiches entrent en contact avec les bornes femelles, ce qui permet de l'électricité de circuler à travers le bouchon, dans l'appareil et à l'arrière à travers la fiche et la prise. Aux États-Unis, il ya deux tensions communes, 120 volts et 240 volts. Deux bornes peuvent fournir soit la tension. Modernes 120 volts et 240 volts récipients sont tenus d'inclure une troisième borne de terre par le NEC. Dans certaines configurations, le réceptacle 240 volts 120 volts fournit également, dans ce cas, une quatrième fente sera présent. Un récipient de 120 volts permet électricité de circuler à travers un "Hot" terminal, à travers le dispositif, et renvoie le courant à travers une seconde borne. Récipients pour 240 volts fonctionnent différemment. Deux bornes sont "Hot" et transporter le courant à l'appareil. Chaque terminal chaude agit également comme le retour pour autre borne chaude. Si la prise fournit également 120 volts, un troisième terminal appelé les actes neutres pour retourner la portion de 120 volts du courant. La forme des fentes de réceptacle est une indication de la tension et du courant du réceptacle est capable de fournir. Voir l'illustration de différents types de récipients.