Réveils numériques travailler hors du signal électronique répétitif connu sous le nom d'oscillation. Le signal d'une horloge numérique émet provient soit une charge envoyé par un oscillateur à quartz, si l'horloge fonctionne sur piles, ou une ligne d'alimentation, si l'horloge est branché sur une prise murale.
La charge rend le changement de forme de cristal, à son tour émettre un petit bruit. Une fois que le bruit est converti en un signal électronique, le système de compteur de réduire l'oscillation de 60 Hz en provenance de la charge électronique à 1 hertz. Une oscillation par seconde est égal à 1 hertz, donc l'horloge numérique est maintenant configuré pour décompter secondes. Les procès-verbaux sont établis par l'oscillation 1 hertz, diminuant par un compteur 10, puis encore réduite à un 6 contre les résultats dans les heures.