L'eau dure est de l'eau contenant des niveaux élevés de minéraux dissous tels que le calcium et le magnésium. Bien que ces minéraux ne sont pas nocifs pour la santé humaine, ils sont mauvais pour les appareils qui utilisent cette eau parce que, au fil du temps, les gisements minéraux de l'eau dure recueillent l'intérieur des appareils et créent une accumulation résiduelle qui crée alors des sabots dans les appareils comme les nettoyeurs à vapeur, bloquant les sorties où vapeur échappe à l'appareil. Si le problème persiste, l'appareil est souvent rendu inutile. Parfois, si l'appareil est utilisé ou l'utilisation est tentée avec les sabots en place, l'appareil pourrait être endommagé de façon irréparable.