Chaque corps de l'eau a un écosystème différent. Ainsi, les espèces d'algues qui se développent varie considérablement d'un étang à la prochaine étang. Algues vertes unicellulaires (Chlorella vulgaris) sont un signe d'un étang en bonne santé avec un écosystème équilibré, et leur présence indique beaucoup de lumière et de nutriments. Le problème est que les algues peuvent rendre l'eau de l'étang regard désagréable. Par exemple, les algues planctoniques, qui forment la prolifération d'algues qui sont communs dans les étangs avec beaucoup de matière organique, peuvent transformer le vert d'eau au brun verdâtre. Les algues bleues ont tendance à se produire plus souvent pendant les périodes de sécheresse dans les mois d'été et peuvent être tués par un ensoleillement intense. Les algues filamenteuses, telles que celles qui forment des tapis, généralement sont submergés sous l'eau, en particulier dans les zones peu profondes d'un étang. Ils apparaissent au printemps, mais peuvent persister toute l'année.