Electricité coulera vers et à travers toute matière qui peut conduire, ou de la porter. Certains matériaux, comme le bois, le plastique et le verre sont de mauvais conducteurs de l'électricité, qui est la raison pour laquelle ces matériaux sont souvent utilisés pour isoler les courants électriques. Alors que le corps humain est également pas un conducteur efficace, l'électricité peut passer à travers le corps comme il essaie d'atteindre d'autres matériaux conducteurs ou le sol, provoquant un choc électrique ou une électrocution. Choc électrique et d'électrocution sont dangereux, douloureux et parfois mortelle. La Tennessee Valley Authority résume comment éviter un choc électrique et d'électrocution, indiquant, "Un chemin sûr à la terre pour l'électricité est loin de votre corps et confinée dans quelque pièce d'équipement électrique que vous utilisez."