Des adresses de protocole Internet sont constitués de quatre nombres décimaux en pointillés, comme 192.168.10.2. Une partie du numéro est l'adresse de réseau, et le reste est l'adresse du périphérique sur ce réseau. La partie de réseau est déterminée par le masque de sous-qui est attribué au réseau. Par exemple, un masque de sous-réseau 255.255.0.0 précise que les deux premiers numéros de l'adresse IP sont la partie réseau. Pour cet exemple, ci-dessus l'adresse de réseau serait 192.168.0.0, et la partie de l'appareil de l'adresse serait 10.2.