Un tombolas utilise des tickets. Chaque billet vendu est sur un montant d'argent désignée, par exemple, 1 $ ou 5 $. Le billet a un ensemble de chiffres à ce sujet. Un billet identique est également imprimé à côté de lui. Quand quelqu'un achète un billet, l'un est donnée au client et l'autre identique est placé dans une boîte ou un bol géant. Après que tous les billets de tombola ont été achetés, le dessin est maintenu. La personne qui fait le dessin tire au hasard un billet. La personne qui a le billet de correspondance est le gagnant.
Le prix de tombola est mis en place à l'avance. Habituellement, il est offert par une entreprise ou un ami de la personne occupant la tombola locale. Quel que soit le prix, il devrait être quelque chose d'intéressant pour que les gens seront prêts à payer pour une chance de gagner.