Mathématiques entre en jeu dans des matchs serrés. Un entraîneur élira aux joueurs avec nauséabondes pauvres pourcentages lancer franc de tir dans les dernières minutes si son équipe est à la traîne dans l'espoir de le joueur manquant les lancers francs et permettant à son équipe d'obtenir le ballon et le score. Dans la NBA, un 24-deuxième coup d'horloge oblige une équipe pour tirer la balle à la fin d'un trimestre, ce qui permet de déterminer si oui ou non l'équipe obtiendra le ballon avec un peu de temps sur l'horloge. Envisager une équipe qui gagne la possession du ballon avec 42 secondes à jouer dans un quart. Faisons le calcul, ils savent que si ils tirent la balle tout moment après 18 secondes est allé hors de l'horloge, l'autre équipe peut tenir le ballon pour un dernier coup, car il y aura seulement 24 secondes à jouer dans le trimestre. Certaines équipes choisissent de tirer rapidement, sachant que même si l'autre équipe utilise la totalité de ses 24 secondes pour tirer, il y aura encore temps pour eux d'obtenir dans un dernier coup.