Un mystère assassiner doit avoir des indices qui aident le détective et le lecteur pour résoudre l'affaire. Le mystère auteur qualifiés plante aussi des harengs rouges. Le nom vient d'une vieille pratique d'utiliser un type de poisson appelé le hareng rouge pour distraire les chiens de chasse de l'odeur qu'ils ont suivi. Dans un mystère assassiner, un leurre semble être un indice, mais envoie le détective dans la mauvaise direction. Le détective obtient des indices de la scène du crime, l'arme assassiner, la victime et des témoins. L'auteur devrait révéler tous les indices pour éviter d'avoir le lecteur se sentent floués.