La plupart des tambours ont des têtes réglables. Quand ils sont tirés serré, ils font un pas plus, un peu comme une corde de guitare. Le matériau de la peau de tambour est faite de affecte également le terrain. Peaux plus minces portent sons à haute fréquence mieux que les plus épaisses, tandis que les peaux plus minces sont utilisés pour plus chaudes, des tons plus bas. La façon dont le tambour est joué affecte également le ton. Si vous frappez un tambour avec votre main ouverte ou un bâton en bois, vous obtiendrez une attaque forte, comme le son que vous obtenez tapant dans vos mains. Cette attaque sera suivie par le bruit de la vibration de tambour. Si, d'autre part, vous jouez le tambour avec un maillet rembourré, vous allez commencer à vibrer sans l'attaque. Percussions orchestre utilisent cet effet parfois pour créer un son comme la construction de tonnerre dans le lointain.