Le faisceau d'électrons est commandé par des signaux émis par des stations de télévision ou un magnétoscope. Ce signal contient trois importantes sources d'information: intensité, signaux horizontaux-retrace et signaux verticale retraçage. Chacun de ces signaux informe le téléviseur sur le moment et la façon de déplacer le faisceau d'électrons sur la face de l'écran. Chaque signal est définie par le nombre d'impulsions de décharge elle le faisceau d'électrons. Par exemple, les signaux horizontale-retrace ont impulsions 5 microsecondes à zéro volt, avec une variance à 0,5 (noir) et 2.0 volts (blanc). Le signal commande l'intensité et, dans un téléviseur couleur, a une limitation de bande passante de 3,0 MHz. L'impulsion verticale-retrace, d'autre part, les rejets de 400 à 500 impulsions microsecondes. L'impulsion, qui est dentelée, est en phase avec le faisceau comme il traverse horizontalement sur l'écran.