L'assurance est fondée sur le principe de assumant le risque incertain de perte en échange du paiement de certaines primes. En assumant le risque de perte de l'assuré, une compagnie d'assurance permet à l'assuré d'anticiper ses dépenses, parce qu'il paie un montant déterminé chaque mois pour éviter le risque d'encourir une dépense importante si un sinistre survient. Les compagnies d'assurance utilisent deux types de perte, direct et net, pour déterminer ses dépenses liées à payer les réclamations.