Economie études de comment une société utilise ceux de ses ressources qui ont d'autres utilisations. Par exemple, le bois peut être utilisé à diverses fins, essentiellement bâtiment et de carburant. Dans une économie de marché, les ressources rares vont généralement aux acheteurs qui paient les prix les plus élevés pour eux. Une approche que les économistes classiques sont venus avec de l'allocation des ressources d'une société est une approche de l'utilité agrégée.