Les approches empiriques et normatifs des théories que les chercheurs utilisent dans la recherche comptable. Dans une thèse de 2010 écrit par Khalid Rasheed al-Adeem à l'Université Case Western Reserve, l'auteur note que la théorie normative en comptabilité avait cédé la place à l'approche empirique en raison de l'utilité potentielle de la méthode empirique. Pour comprendre pourquoi il en est, il est nécessaire de comprendre les approches de base et les différences dans les deux méthodes.