Les sociétés à réduire leur capital total quand ils paient des dividendes aux actionnaires. Les actions privilégiées vient souvent avec les obligations de paiement des dividendes trimestriels ou annuels de la société doit remplir. Les paiements réduisent directement Bénéfices non répartis de la société dans la section de capitaux propres du bilan, provoquant une chute total des capitaux propres. Si une entreprise subit une perte nette pour une année donnée, ce qui réduit également l'équité totale lorsque les pertes de l'année sont transférés du compte de résultat au bilan. Lorsque l'équité diminue en raison de paiements de dividendes, quelques années de gains négatifs pour une entreprise start-up ou une seule mauvaise année de bénéfice en raison d'un événement extraordinaire, il est généralement pas un mauvais signe. Quand une entreprise établie a diminuer les capitaux propres en raison des pertes nettes, année après année, surtout si elle ne verse pas de dividendes, la société pourrait être ayant des flux de trésorerie ou d'autres questions financières, il ne peuvent pas récupérer et les investisseurs devraient examiner les autres données financières telles que le travail de l'entreprise capital (actif total moins passif total), la rotation des stocks et les ratios de la dette afin de déterminer la viabilité future de l'entreprise.