Dans son sens le plus large, une subvention est de l'argent donné à une personne, entreprise, gouvernement ou autre organisation qui est désignée pour un but précis qui n'a pas besoin d'être remboursé. Cela contraste avec un don, qui est l'argent donné pour l'usage général sans aucune précision quant à ce qu'il doit être utilisé pour. Par exemple, une somme d'argent donnée à un scientifique pour créer un projet pour l'étude du cancer du sein serait considéré comme une subvention - le scientifique reçoit des fonds, mais il doit être utilisé créer un projet spécifique. Essentiellement toute personne ou organisation peut être un donneur de subvention, ou d'un bénéficiaire de la subvention. Souvent, il faut planter une idée dans une présentation ou remplir une demande en vue d'obtenir une subvention.