Le cinquième amendement de la Constitution des États-Unis d'Amérique indique clairement que "nul ne peut être tenu de répondre d'un capital, ou de crime infâme autrement, à moins que sur une présentation de la mise en accusation d'un Grand Jury." Bien que cette origine seulement appliquée à des crimes au niveau fédéral, le 14e amendement contraint les Etats à adopter cette même attitude pour les crimes de l'Etat.