Bon nombre des mêmes caractéristiques qui donnent certains éléments métalliques haute valeur économique rendent également souhaitable pour la fabrication de bijoux. Par rapport aux substances ordinaires tels que l'aluminium et le fer, ils sont rares, ce qui les rend précieux et coûteux. Ils ont un lustre séduisant, et certains résistent à la corrosion, leur donnant un caractère qui apparaît éternellement beau. Bien que les métaux comprennent de nombreux éléments utilisés pour faire des bijoux, des substances non métalliques sont aussi brillante, coûteux et essentiel pour l'art du bijoutier.