Afin de comprendre comment une horloge de liquidation fonctionne, nous devons d'abord regarder comment fonctionnent horloges pendule. Il y a trois cents ans, on a découvert que le temps qu'il faut pour un pendule de se balancer restera constant aussi longtemps que le pendule reste la même longueur et il conserve oscillant. La clé pour garder le balancement du pendule est quelque chose appelé un échappement. Ceci est un mécanisme actionné par un train d'engrenages avec un poids ou au printemps sur elle. Le pendule est reliée à un bras qui va entre les dents de la roue d'échappement (grande vitesse). Lorsque les mouvements de balancier, une dent sur le pignon est déverrouillé, se déplace légèrement, puis est verrouillée sur le bras à nouveau. Cela crée le son de tic-tac nous sommes si familiers.