Les jungles de l'Amérique centrale et du Sud soutiennent six espèces de paresseux. Quatre de ces espèces appartiennent à la famille Bradypodidae ou sloths- trois doigts tandis que le reste appartient à la famille megalonychidae, ou paresseux à deux doigts. Comme leurs cousins les fourmiliers, les paresseux ont des griffes très pointues dont ils utilisent pour l'autodéfense et suspendus aux branches des arbres. Toutes les espèces de paresseux sont lents et solitaire. La plupart des paresseux à trois doigts sont diurnes, tandis que les deux-doigts espèces sont nocturnes.