Un clapet anti-retour est parmi les vannes les plus simples dans le monde industriel. Trouvé dans pratiquement tous les systèmes, ces vannes permettent l'écoulement de fluide unidirectionnel à travers un tuyau ou l'ouverture. Ils ne nécessitent pas de réglages manuels parce qu'ils sont flux sensitive--ils ouvrent en réponse à un certain "en amont" niveau de pression et à proximité ci-dessous, ou en réponse à positif "en aval" pression. Les pompes de puisard, les conduites de vapeur, les systèmes d'irrigation et les conduites d'injection, toutes les vannes fonction de contrôle, et les vannes entre les oreillettes et les ventricules du cœur sont essentiellement clapets.